Manimal (1983) – O Homem que Virava Animais e Conquistou os Anos 80

A série Manimal, produzida em 1983 pela Hanna-Barbera Studios e exibida originalmente pela NBC, é um dos grandes ícones televisivos da década de 80. Apesar de curta duração – apenas 8 episódios – a produção se tornou cult graças aos efeitos especiais inovadores para a época e ao seu enredo que misturava ação policial com fantasia e aventura.

Ficha Técnica

• Emissora Original: NBC
• Ano de Produção: 1983
• Número de Episódios: 8
• Formato: Cores
• Produtora: Hanna-Barbera Studios
• Elenco Principal: Simon MacCorkindale, Melody Anderson, Michael D. Roberts, Reni Santoni, Glyn Turman

Sinopse

O enredo acompanha Jonathan Chase, um britânico culto e especialista em vida selvagem que leciona Ciências do Comportamento Animal na Universidade de Nova York. Além de professor, Chase é consultor da polícia, usando seus vastos conhecimentos sobre o reino animal para solucionar crimes. O grande diferencial é que ele possui um dom herdado do pai: a capacidade de se transformar em qualquer animal.

Durante a série, Chase usa suas habilidades para ajudar a detetive Brooke McKenzie e seu amigo Tyrone C. Earl a resolver casos complexos. Apenas eles conhecem seu segredo, e juntos enfrentam criminosos em aventuras cheias de ação.

Animais em que Jonathan Chase se Transformou

• Falcão 🦅
• Pantera-negra 🐆
• Serpente 🐍
• Periquito 🐦
• Gato branco 🐱
• Tubarão 🦈
• Golfinho 🐬
• Cavalo 🐎
• Urso pardo 🐻
• Vaca 🐄

Bastidores e Efeitos Especiais

Um dos maiores atrativos de Manimal eram as transformações de Jonathan Chase. Para criar o efeito, o rosto do ator Simon MacCorkindale foi moldado em gesso, produzindo diversas máscaras de animais. As cenas eram gravadas sobre um fundo azul e depois processadas para mostrar a metamorfose passo a passo — uma técnica avançada para a televisão da época, influenciada por produções como o videoclipe Thriller de Michael Jackson.

Elenco e Participações Especiais

• Simon MacCorkindale – Jonathan Chase
• Melody Anderson – Brooke McKenzie
• Michael D. Roberts – Tyrone C. Earl (substituiu Glyn Turman após o piloto)
• Glyn Turman – Ty Earl (episódio piloto)
• Ursula Andress – Participação especial no episódio piloto (primeira Bond Girl do cinema)

Exibição no Brasil

No Brasil, Manimal foi exibida pela Rede Globo, conquistando fãs principalmente entre o público infanto-juvenil. A mistura de aventura, suspense e fantasia caiu no gosto dos telespectadores, que se impressionavam com as transformações e com o carisma do protagonista.

Por que Manimal se Tornou um Cult?

Apesar da curta duração, Manimal deixou uma marca duradoura na cultura pop dos anos 80. Os efeitos especiais práticos, o carisma do elenco e a proposta criativa fizeram a série ser lembrada até hoje. O charme britânico de MacCorkindale e a química com Melody Anderson ajudaram a solidificar o status cult da produção.

Motivos para o Status Cult:

• Efeitos especiais inovadores para a época
• Proposta original misturando ação policial e fantasia
• Personagem carismático e misterioso
• Trilha sonora marcante
• Exibição em horário nobre no Brasil

Curiosidades

• Simon MacCorkindale ficou conhecido por suas participações em novelas americanas antes de protagonizar Manimal.
• Apesar de poder se transformar em qualquer animal, apenas três transformações principais (falcão, pantera e serpente) eram mostradas em detalhes com efeitos especiais.
• A série foi cancelada por baixa audiência nos EUA, mas encontrou público fiel em outros países, incluindo o Brasil.
• Em 2003, Manimal quase ganhou um remake para o cinema, mas o projeto não foi adiante.

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